Natalie na Estrada: A Henna

A henna (Lawsonia inermis) é uma planta originária da região árabe-pérsia, mas que teve seu cultivo disperso pelo mundo incluindo países como Índia e Marrocos, onde seu uso ritual, em tatuagens, é bastante difundido. É um arbusto bianual, que mede de 2 a 6 metros de altura.

A parte da planta usada como pigmento são as folhas, que são secas e moídas. A secagem pode ser feita na sombra ou no sol.
Ela é vendida em mercados e lojas de cosmético. A henna é usada não apenas para as tatuagens, mas também para coloração de cabelo, e mesmo com uso medicinal, para o tratamento de micoses e outras dermatites.

A tatuagem de henna

A tatuagem de henna, aqui no Marrocos, é tradição.

A pasta tradicional usada em tatuagens de henna é feita de henna em pó, água e limão. Após aplicação e secagem, o resultado na pele deverá ter a cor vermelho-alaranjada. Para obter um tom preto, adiciona-se à pasta PPD (Paraphenylenediamine), uma substância que se oxida em contato com o ar, gerando a cor preta.

Pasta de henna preparada para aplicação na pele

A aplicação na pele, aqui no Marrocos, e feita com o uso de uma seringa, e uma grande agulha, que é usada como se fosse um pincel.

Aplicação de henna com auxílio de uma seringa, que é usada como pincel

Detalhe da aplicação de henna com a seringa

Após aplicação na pele, é preciso deixá-la secar, para que o pigmento entre na pele. Isso demora cerca de 40 minutos/1 hora. Em seguida, aplica-se suco de limão, e deve-se esperar mais um tempo, até que a tatuagem esteja completamente seca, e a henna pode ser removida com água.

Ao fundo, aplicação de suco de limão na secagem parcial da tatuagem.

Depois disso tudo, aplica-se azeite de oliva no final, para hidratar a pele e garantir uma longevidade maior à tatuagem, que deve durar de 10 a 15 dias.

Após a aplicação, a cor que fica na pele é um vermelho-alaranjado

A tatuagem de henna é superficial, atuando sobre a epiderme, enquanto a tatuagem convencional, invade mais a pele, com os pigmento fixando-se sobre a derme.

Aspectos Culturais

A henna é uma pintura festiva. Em geral, é feita depois de um bom Hamman (sauna-banho marroquino), para garantir a boa qualidade da pele, e em ocasiões especiais como casamentos, noivados, ou para a festa do fim do Ramadan (Aid Fitr).

A tatuagem em henna é um ornamento feminino. As mãos são a parte tradicionalmente pintadas, e os pés só podem ser pintados por mulheres já casadas. Há alguns grafismos aplicados no tornozelo, onde mesmo mulheres não casadas (principalmente meninas) podem fazer alguma tatuagem.

No entanto, o profeta Mohammed indica em um dos seus hadiths (conselhos) o uso medicinal da henna para tratamento de dermatites e infecções na pele, uma das razões pelas quais os homens podem usar a henna.

No Marrocos, a tatuagem de henna pode ser dividida em 3 tipos de grafismos:

Marroquina (Maghreb)/ Saharien

Formas mais geométricas caracterizam a tatuagem em estilo marroquino. Algumas das formas são também presentes nas tapeçarias bérberes.

Grafismo Marroquino

Oriente Médio (Raliji) - خليجي

Grafismo Raliji, marcado entre outros aspectos pelas figuras florais

Indiana (Mehndi)
Não é exatamente este grafismo, mas é parecido. figuras arrendadas gerando repetição e simetria, em formato de mandala.

O círculo no meio da mão e as figuras logo abaixo são inspiradas no grafismo indiano.

Henna para o cabelo

Para a pintura de cabelo, a cor da verdadeira henna será sempre para o avermelhado. Há muitas marcas e produtos de beleza que vendem "hennas coloridas", mas que na verdade são tinturas baseadas em pigmentos de outras plantas ou mesmo sintéticos. As 2 outras plantas muitas vezes usadas são Senna (Cassia obovata) e Indigo (Indigofera tinctoria).
Leia mais, em inglês no site Henna for Hair.

Segundo minhas amigas de trabalho marroquinas, a henna resseca o cabelo.

Atividade Microbiana da Henna
Muitas pesquisas científicas apontam para o efeito antimicrobiano da henna, reduzindo a velocidade de crescimento de fungos, incluindo a cândida, e outras bactérias.
Há também relatos de uso como analgésico, anti-inflamatório, anti-parasítico, etc. As flores são usadas como perfume, as sementes como desodorante, e as raízes são usadas para o tratamento da herpes.

Seguem dois artigos para saber mais:
Evaluation of lawsonia inermis linn.(Sudanese henna) leaf extracts as an antimicrobial agent
Lawsonia inermis Linnaeus: A Phytopharmacological Review

Henna comercializada na Maroc Taswiq

São as folhas, que podem ter seu uso medicinal, mas sobretudo, como tinta/coloração.